El sector agropecuario de Misiones cuenta con unos 16.000 asalariados inscriptos en el sistema previsional, pero únicamente el 14% de ellos tiene un empleo estable. Esta proporción refleja la fuerte incidencia de las tareas estacionales y de las cosechas en los ingresos de numerosas familias que dependen de la actividad yerbatera. Los datos provienen del Registro Nacional de Trabajadores Rurales y Empleadores (RENATRE) y evidencian una configuración laboral muy ligada a la principal economía regional.

Del padrón de trabajadores registrados, el 75% está amparado por el Convenio de Corresponsabilidad Gremial (CCG) de la yerba mate, en tanto que el 14% corresponde a puestos permanentes. El 11% restante se reparte en otras modalidades contractuales. En otras palabras, apenas uno de cada siete trabajadores rurales registrados en la provincia tiene un empleo de carácter permanente.

La otra cara de la moneda se manifiesta en los momentos de menor actividad productiva. Al finalizar la cosecha y comenzar la interzafra, una porción relevante de la mano de obra queda sin ocupación y recurre a los mecanismos de asistencia social hasta que la demanda se reactiva. Esta dinámica explica, en gran parte, otro dato sobresaliente: Misiones ocupa actualmente el primer lugar en el país en cuanto a prestaciones por desempleo otorgadas por el RENATRE. Esto no implica necesariamente que la provincia tenga el mayor desempleo rural del país, sino que responde a la combinación entre la marcada estacionalidad de su principal cultivo y el alto nivel de registración alcanzado en el sector yerbatero.

Las estadísticas recientes muestran la envergadura del fenómeno. En 2024, Misiones registró 4.122 beneficiarios de prestaciones ordinarias y extraordinarias por desempleo, quienes recibieron un total de 10.541 cuotas. Al año siguiente, la cifra ascendió a 4.245 beneficiarios y 10.601 cuotas.

En los primeros siete meses de 2026, ya se contabilizaron 2.482 beneficiarios y 7.396 cuotas. Así, entre enero de 2024 y julio de este año, el RENATRE acumuló 10.849 registros anuales de beneficiarios y otorgó 28.538 cuotas en Misiones.

El total no implica que se trate de 10.849 personas distintas, dado que un mismo trabajador puede haber recibido el beneficio en más de un período. No obstante, la cifra permite apreciar la frecuencia con la que miles de familias rurales necesitan esa cobertura cuando su fuente de ingresos se interrumpe temporalmente. La relación con la yerba mate es especialmente estrecha.

El 86% de los que acceden a las prestaciones por desempleo en Misiones son trabajadores declarados mediante el Convenio de Corresponsabilidad Gremial de dicha actividad. La yerba explica gran parte de la estructura laboral.

El CCG fue creado precisamente para adecuar los aportes y contribuciones a la seguridad social en actividades donde la contratación de personal varía considerablemente a lo largo del año. En Misiones, se ha convertido en un instrumento esencial para formalizar a los trabajadores vinculados con la cosecha de yerba mate. De los 16.000 trabajadores rurales registrados en la provincia, tres de cada cuatro están bajo ese mecanismo. Además, se contabilizan unos 2.000 empleadores rurales inscriptos.

Roberto Busser, director del RENATRE y productor yerbatero, resaltó que la corresponsabilidad gremial ha permitido incorporar a los trabajadores al sistema de seguridad social, respetando las particularidades del sector. "La corresponsabilidad gremial nos ha permitido ingresar a nuestros obreros a la seguridad social teniendo en cuenta nuestras particularidades como sector", señaló. La registración laboral es clave, ya que es la existencia de una relación formal la que luego habilita al trabajador a recibir la prestación por desempleo cuando finaliza su contrato.

Misiones no es un caso aislado. La misma situación se presenta, con matices propios, en otras provincias cuya producción depende de cultivos que requieren mucha mano de obra en ciertos períodos. Misiones, Salta y Jujuy concentraron, en el lapso analizado, el 48% de los beneficiarios de prestaciones por desempleo rural del país y el 42% de las cuotas otorgadas. En Misiones, el factor determinante es la yerba mate, mientras que en las provincias del NOA incide fuertemente la producción tabacalera. Entre las tres jurisdicciones suman alrededor de 45.000 trabajadores rurales registrados y unos 4.000 empleadores.

Estos números evidencian una característica estructural de las economías regionales: pueden movilizar a una gran cantidad de trabajadores durante la cosecha, pero enfrentan mayores dificultades para mantener esa demanda laboral durante todo el año. En Misiones, esa realidad se manifiesta a través del peso económico y social de la yerba mate.

Contexto:

Históricamente, las economías regionales argentinas, como la yerbatera en Misiones, han dependido de ciclos estacionales de producción que generan picos de empleo y períodos de inactividad. Esta dinámica ha llevado a la creación de herramientas como el Convenio de Corresponsabilidad Gremial, que busca adaptar la legislación laboral a las particularidades de cada actividad, permitiendo la formalización de trabajadores temporarios. A lo largo de los años, el RENATRE ha sido el organismo encargado de gestionar las prestaciones por desempleo para estos trabajadores, reflejando la recurrencia de la estacionalidad en el sector.