En vísperas de la visita del presidente Javier Milei a Puerto Iguazú para participar en la 47ª Convención Anual del Instituto Argentino de Ejecutivos de Finanzas (IAEF), el sector yerbatero, representado por productores, asociaciones y cooperativas, ha hecho pública una carta dirigida al mandatario y a su comitiva. El texto expresa un contundente rechazo: 'Nobleza obliga, lo primero que tenemos que decirles es que no son bienvenidos a la Tierra de la Yerba Mate por una razón muy clara: sus políticas están destruyendo a esta economía regional que durante 100 años dignificó, dinamizó, generó crecimiento y desarrollo para miles de familias'. El sector atraviesa una de sus etapas más críticas, marcada por la caída del precio de la materia prima, el alza en los costos de producción y las demoras en los pagos por parte de los secaderos. En este contexto, los referentes apuntan contra el libre mercado: 'La falsa eficiencia del modelo de libre mercado que pregonan es evidente en cada rincón de nuestro territorio yerbatero y está multiplicando el hambre y la pobreza'. En la misiva, enumeran los factores que, según su visión, afectan negativamente al sector. En primer lugar, señalan la falta de competencia real debido a la concentración de monopolios. 'En mercados con alta concentración, como el yerbatero, la desregulación no generó una baja de precios por competencia. Por el contrario, facilitó que las grandes empresas aumentaran sus márgenes de ganancia a costa de los trabajadores rurales, productores primarios y también consumidores', explican. También mencionan la caída del consumo interno de yerba mate, atribuida a la pérdida de poder adquisitivo de los hogares. 'Las familias redujeron sus compras o cambiaron a formatos y empaques más económicos ante la suba de precios y la merma de ingresos', detallan. Otro punto de reclamo es la destrucción de herramientas que garantizaban calidad y crecimiento en el mercado, tras la desregulación del Instituto Nacional de la Yerba Mate (Inym) y la desarticulación de áreas clave como Técnica, Registro y Fiscalización, así como la eliminación de resoluciones históricas del Instituto. El documento también hace hincapié en el aumento de la pobreza, la caída del precio de la hoja verde, la inflación y los altos costos de producción, incluyendo subas en combustible, fertilizantes y costos operativos básicos. 'El desplome de los precios de la hoja verde por debajo de los costos de producción y la fuerte caída del volumen de cosecha tienen su correlato en cada uno de los municipios de Misiones, frenan la dinamización de la economía local y regional', agregan. La carta concluye con un mensaje contundente: 'Tanta ruina generada por ustedes, autodefinidos como "el mejor equipo económico de la historia", queremos decirles que tenemos claro que "no hay mal que dure 100 años" y que "a cada chancho le llega su San Martín". Por eso, desde aquí, arraigados profundamente a la tierra colorada, con memoria y compromiso con la historia, seguimos trabajando para recuperar todas las facultades del Inym y hacer que los próximos cien años de la yerba mate sean virtuosos, sobre todo para los sectores más vulnerables'. La misiva está firmada por el Movimiento Agrario de Misiones (MAM), la Asociación de Productores Agropecuarios de Misiones (Apam), Impulso Yerbatero y la Asociación Civil de Productores Yerbateros del Norte (ACPYN), junto a referentes como Julio Petterson, Hugo Sand, Antonio Franza, Jorge Skripczuk y Salvador Torres. Mientras tanto, los productores ya están en marcha: algunos viajan en colectivo desde distintas localidades de la provincia, y otros, desde Andresito, lo hacen en camiones y tractores por la ruta 101, con destino a Puerto Iguazú. Contexto: La historia de la yerba mate en Argentina está ligada a la economía de Misiones y Corrientes, donde el cultivo ha sido el sustento de miles de familias durante más de un siglo. El Instituto Nacional de la Yerba Mate (Inym) fue creado en 2002 para regular la actividad, fijar precios y promover la calidad, pero su desregulación reciente ha generado fuertes controversias en el sector, que ahora busca recuperar su rol.